Dividimos este passeio cultural em dois momentos complementares. Começamos pela visita ao Centro Histórico de Piracicaba: Estação da Paulista, Centro Cultural Martha Watts, Catedral de Santo Antônio, Mercado Municipal de Piracicaba, Museu Prudente de Moraes.

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Após o almoço, fomos para a Capela Monte Alegre. Em seguida, caminhamos pelo Engenho Central, às margens do Rio Piracicaba, não apenas a artéria vital que permitiu a fundação do povoamento em 1767 pelo capitão português Antônio Correa Barbosa como também o verdadeiro marco das identidades culturais da cidade.

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De modo diferente das elites campineiras, em Piracicaba parece prevalecer em seus mandatários (não desde o início, mas ao longo de seu processo histórico) uma falta de pretensão quanto à hegemonia de seu poder econômico e cultural, capaz de instaurar uma “capital do interior do Brasil”. Mesmo assim, o orgulho de ter gerado um patrimônio cultural orgânico, assumidamente “caipira”, ao lado do surgimento e estabelecimento na cidade de muitos artistas plásticos eruditos ao longo dos séculos XIX e XX faz o escritor Cecílio Elias Netto escrever e publicar Piracicaba: a Florença Brasileira.

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